ビッグスポーツへの道 （１）
（サッカーマガジン1968年1月号）　

構成解説/牛木素吉郎　 イラスト/水島忠紀
※実際の誌面ではイラストの中にある文章を、ここでは各イラストの下に抜き出してあります。

197×年―。
　東京の国立サッカー・スタジアムで、日本対韓国のワールドカップ予選が行われる。この日、大阪からは東海道新幹線のサッカー特別列車で西日本のファンが大挙上京、地方の各都市からも、特別バスで続々と観客がつめかける。ソウルからは、もちろん、韓国の応援団が、ジェット旅客機を借り切って飛んでくる。
　日本のファンは、お行儀のよさでは、世界的に定評がある。それでも、この日は万一に備えて、15万人を収容するサッカー専用競技場の内外を、ガス銃を肩にした警官隊が厳重にパトロールしている。
　スタンドは、やはり若い人が多い。昼間は自分たちのサッカーに汗を流した少年たちが、スポーツ・バッグをぶら下げて、かけつけている。
　ピーツ！
　試合開始。カクテル光線に浮かび上がった美しい緑の芝生を、白球がもつれながら走る。
　わあーっ！
　歓声は夜空に突きささるようだ。
　―― こんな光景は、ヨーロッパや南米では、すでに日常のことである。だが、日本でサッカーが、本当にこんなふうになるだろうか。地球の上のほとんどの国がそうであるように、日本でもサッカーが最大のスポーツになるのは夢だろうか。それは、いつのことだろうか。

■スポーツ・クラブ。

　「日立スポーツ・クラブ」「大阪スポーツ・クラブ」「八幡スポーツ・クラブ」…… こういうクラブが全国各地いたるところにできる。ひとつのクラブに、少年やジュニアや大人のサッカー・チームがいくつもある。サッカーだけでなく、陸上や水泳やたいそうの施設もある。有力なクラブの代表サッカー・チームが日本リーグに出ていて、その優秀選手はプロである。釜本選手は、そのころには、もちろんプロだろうな。プロ選手になっても、自分のクラブの少年選手をコーチするし、アマチュアの選手といっしょに試合ができる。それがサッカーのいいところだ。

　日本でサッカーがビッグ・スポーツになる道 ―― そのひとつは、プロ・サッカーの誕生である。これは現在、すでに夢ではない。外国のプロ・サッカーは、これから毎シーズン、日本に上陸してくるだろうし、国内にもサッカーのプロを作る動きが出はじめている。
　この動きは、10月のメキシコ・オリンピックが終ったら表面に出てくるだろうと思う。遅くても、1972年のミュンヘン・オリンピックの終ったあと（それは札幌の冬季オリンピックのあとでもある）には、具体的に登場すると思う。
　プロがいいか、アマがいいかの問題ではない。通信衛星によるテレビの世界中継が実現し、超音速旅客機でヨーロッパが、昔の国内旅行なみの距離になろうという時代だ。日本だけが、世界をおおっている熱狂のスポーツの波を、かぶらないで済むわけにはいかない。これは明らかである。
　ただし、ひとつだけ注意しておきたいことがある。
　プロ・サッカーというと、日本のファンのみなさんは、ちょうど日本のプロ野球のような形のプロ・チームを思い浮かべるのではないか。しかし、日本のプロ・サッカーが、世界をおおうサッカー熱の一環である以上、やはりサッカーの盛んなヨーロッパや南米のプロを考えるのが本当ではないだろうか。―具体的には、ここに描かれたような形、つまりプロは強いものであり、サッカーだけでなく、多くのアマチュア・スポーツを助けるものである。
　また、選手にはプロ（ほかに職業を持たない選手）、セミプロ（本業のかたわらサッカーでお金をもらう者）が出てくるだろうが、チーム（クラブ）そのものには、プロもアマもない ―― という形の長所を理解してもらいたい。
　ビッグ・スポーツへの道は、プロの誕生だけではない。競技場のこと、少年サッカーのこと、オリンピックのこと、―まだまだ、たくさんの道があり、困難があり、条件がある。それは改めて取りあげることにしよう。

■野球と手を握って。

　日本リーグができたところに「プロ野球は追い越せる」という横幕が出ていたけど、日本のサッカーは、野球といっしょに強く、盛んになってほしい。ヨーロッパや南米では野球はやっていないし、アメリカのサッカーはまだこれから。日本が先に、サッカーと野球の両方を楽しめる国になってもらいたい。後楽園や神宮外苑で、野球場とサッカー場が両方超満員になった。交通警備のおまわりさんが、たいへんだろうね。

「サッカーマガジン」1968年１月号 特集は「日本リーグ」。この年、優勝戦線に最後まで残ったのは古河、八幡、三菱、東洋工業。結果、東洋工業が３連覇を達成。また、10月に向けて「サッカー1968年!!メキシコ・オリンピックの年!!」「新しいサッカーの首都メキシコ！」のメキシコ企画が並ぶ。