◆シーズン序盤戦の戦い方◆
　鹿島アントラーズ　０−１　ガンバ大阪
　（200７年３月11日・カシマ・スタジアム）

　
★これが「序盤のスタイル」
　「これが、序盤のスタイルかな、と思います」
　ガンバ大阪の西野朗監督が、鹿島アントラーズに辛勝したあとの記者会見の最初に、こう話した。
　「序盤のスタイルって何ですか？」と記者のほうから質問が出た。「かっこつけて分かり難く話すなよ」という感じである。
　「シーズンのはじめは、攻撃のほうはコンビネーションがまだ､できていない。試合を重ねながら作っていかなければならない。だから守りをしっかり固めることからはじめるという意味です」。そういう説明だった。これなら話は分かる。
　前半のシュート数は８対２で、相手の鹿島アントラースのほうが圧倒していた。それをしのいで前半を０で抑えた。
　その苦戦の説明が「序盤のスタイル」だった。
　
★アントラーズはコンビ未熟
　とはいえ、この日の出場した全員が昨年からガンバ所属である。レギュラーでなかったのは19歳の安田理大だけ。コンビ未熟というチーム構成ではない。
　シーズンはじめでチームが未熟だったのは、むしろ相手のアントラーズのほうだった。
　オズワルド・オリヴェイラ監督は「外国人選手が日本になじむのには、時間がかかる。プレーにフィットするのも難しいし、生活にも慣れなければならないから」と言い訳した。
　外国人選手３人のうち、２人はブラジルのサンパウロからの新加入である。マルキーニョスは、日本へ来て７年目だが、清水からの移籍新加入である。日本人も若手が多い。新チームが熟成するには時間がかかりそうである。
　新外人のダニーロは、もともとは攻撃的中盤プレーヤーだったはずだが、この日は２トップの一角だった。一人でドリブルで切り込もうと試みては、きびしいマークを押しのけようとして反則をとられていた。
　
★ガンバに貴重な２連勝
　鹿島のもう一人の新外人ファボンは、前半26分に「乱暴な行為」で一発退場になった。クラブ・ワールドカップで世界一になったこともある強力ディフェンダーだが、日本のサッカーに、まだフィットしていないようだ。
　ファボンの退場の前に、ガンバの若手の安田も２枚のイエローカードで退場になっていた。そのため、大半の時間は10人対10人だった。審判も、シーズンはじめで試合にフィットしていないのかもしれない。
　ガンバは、後半から家長昭博を出した。後半21分にマグノアウベスが攻め込み、家長とのコンビでチャンスを作って決勝点をあげた。
　優勝を狙うチームは、長いシーズンを見通してコンディション作りをしなければならない。そのため、序盤戦ではチームが仕上がっていないこともある。その序盤戦２試合をなんとか切り抜けたのは、ガンバにとって貴重だった。