◆Ｊリーグの優勝争いを占う◆
　ゼロックス　ガンバ大阪 ４−０ 浦和レッズ
　（200７年２月24日・国立競技場）

★優勝候補の意外な完敗
　Ｊリーグ開幕を１週間後に控えて恒例のゼロックス・スーパーカップがあった。前年度２冠の浦和レッズと天皇杯２位のガンバ大阪。好カードである。
　結果は４対０。浦和の予想外の完敗だった。
　浦和は闘莉王、長谷部がケガ。ガンバ大阪は家長がオリンピック予選のＵ- 22に召集されていて、どちらもベストメンバーではなかった。
　開幕を盛り上げるための「お祭り」で、勝敗が重要な試合ではない。
　しかし、多くの人が一致して優勝候補のトップに上げていた浦和が、これほど、みじめな負け方をするとは思わなかった。ゴール裏を埋めた赤いサポーター軍団の歌声も、３点目を取られた後はシュンとなってしまった。
　ガンバのほうはチームが仕上がっている。レッズはスター選手をおおぜい抱えたが、まだまとまっていない、というところだろう。
　
★本命は浦和、ＦＣ東京対抗はガンバだが……
　競馬の予想では、本命に◎をつける。勝つための客観的な条件がそろっていて、大多数の人が１着になるだろうと思っている馬である。
　対抗には〇をつける。本命の次ぎに有力と思われる馬である。２着には来るだろうと多くの人が思っている。
　新聞社の競馬担当の記者に話を聞いたことがある。その人の話では「こういう印は必ずしも担当記者個人の評価ではない」ということだった。ふつうは、多くの人が本命と思っている馬に◎をつけ、その次に人気になりそうな馬に〇をつけるのだそうである。
　競馬の場合は、新聞の予想が馬券の売上げに影響し、ひいては配当に影響する。
　◎や〇は「この馬が一番人気になりそうですよ」｢この馬は２番人気になるでしょうよ」という指標だというわけである。
　今季のＪリーグでは、さしずめ、◎は浦和、〇はガンバというところだろう。

★ダークホースはＦＣ東京？
　競馬予想では、本命、対抗のほかに｢単穴」があって▲をつける。展開しだいでは１着になる可能性がある馬である。いい足を持っているがムラがあると見られている。
　競馬記者は、▲は自分自身の考えでつけるものだそうだ。
　Ｊリーグの場合、単穴になりそうなのは「ＦＣ東京」かもしれない。適切な補強をして戦力のバランスがよさそうである。
　とはいえ、Ｊリーグの予想は、競馬予想以上に当てにならない。
　シーズン中に選手のケガもあるし、代表チームなどの試合もある。選手層は厚そうに見えても、うまくまとめられるかどうかは別問題である。
　ゼロックスで大敗した浦和は、長いシーズン中には底力を出して追い込んでくるだろう。しかし、ガンバが好調に飛び出して息切れしなければ「逃げ切り」もあるかもしれない。
　ＦＣ東京が、ぴったりついていければ、これもおもしろい。